Afrika’da Ebola Salgını: Kongo Sağlık Bakanlığı’ndan Endişe Verici Veriler
Son 50 yılda Afrika’da 15 binden fazla insanın hayatını kaybetmesine sebep olan son derece bulaşıcı Ebola virüsü, halen mevcut salgınının sorumlusu olan Bundibugyo suşuna karşı herhangi bir aşı veya özel tedavi yöntemi bulunmamaktadır. Kongo Sağlık Bakanı Samuel-Roger Kamba tarafından paylaşılan verilere göre, mevcut salgında şüpheli ölüm sayısı 91’e yükselmiş durumda. Bölgede 350’den fazla şüpheli vaka tespit edilmiş olup, en fazla etkilenen yaş grubunun 20 ila 39 yaş aralığındaki kadınlar olduğu belirtilmiştir. Ancak laboratuvarlarda yeterince numunenin test edilemediği ve raporların büyük ölçüde şüpheli vakalara dayandığı ifade edilmektedir.
Salgının merkez üssü olarak belirlenen Kongo’nun kuzeydoğusundaki Ituri eyaleti, Uganda ve Güney Sudan ile sınır komşusudur. Altın rezervleri bakımından zengin olan bölgede madencilik faaliyetleri nedeniyle günlük nüfus hareketliliği oldukça yoğundur. Buna ek olarak, bölgede faaliyet gösteren silahlı grupların yarattığı şiddet olayları güvenlik endişelerine neden olmakta ve bölgeye erişimi kısıtlamaktadır.
Ebola virüsünün yayılma riski artmaktadır. Virüs, Ituri eyaleti sınırlarının dışına taşmış durumdadır. Geçtiğimiz yıl Ruanda destekli M23 grubunun kontrolündeki Goma şehrinde bir vaka tespit edilmiştir. Uganda da Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nden gelen vaka ile temaslı bir ölüm vakası bildirmiştir. Afrika Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (Afrika CDC), virüsün komşu Doğu Afrika ülkelerine sıçrama riskinin yüksek olduğu konusunda uyarılarda bulunmuştur.
Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), Ebola salgını nedeniyle “uluslararası kamu sağlığı acil durumu” kararını almıştır. Ancak mevcut Bundibugyo suşuna karşı etkili bir aşının bulunmaması tedavi ve önleme çalışmalarını zorlaştırmaktadır. Uzmanlar, Ebola’ya karşı mevcut aşıların yalnızca Zaire suşuna etkili olduğunu belirtmektedir. Bundibugyo suşu daha önce Uganda ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde salgınlara neden olmuş ve ölüm oranı yüzde 30 ila 50 arasında seyretmiştir.
Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ndeki uzun yıllara dayanan salgın deneyimine rağmen, 100 milyon nüfuslu ülkede görülen 17. Ebola salgını uzmanları endişelendirmektedir. Virolog Jean-Jacques Muyembe, salgının hızla yayılma eğiliminde olduğuna dikkat çekerek, salgının büyümesi durumunda dünya tarihindeki en büyük yedinci Ebola salgını olabileceğini ifade etmiştir.
Salgının kaynağını belirlemek amacıyla devam eden epidemiyolojik incelemelerde, vakaların ilk olarak “mistik bir rahatsızlık” olarak nitelendirildiği ve teşhis süreçlerinin geciktirildiği belirlenmiştir. Kongo Sağlık Bakanlığı, etkilenen toplulukların hastalığı dini merkezlere başvurarak bildirmesinin vakaların erken tespitini engellediğini açıklamıştır.
