Varlıklı bireylerin incelemeden kaçmak ve eleştirmenlerin gözünü korkutmak için açtığı baskıcı davalar, yargıçlara “Slapps”ı erken bir aşamada görevden alma yetkisi verildiğinden, İngiliz ve Galler yasalarında ilk kez tanımlanacak.

Bakanlar, ekonomik suç ve kurumsal şeffaflık yasa tasarısına eklenen değişikliklerin, Slapps’ın (halkın katılımına karşı stratejik davalar) büyük çoğunluğuna hızlı bir şekilde son vereceğini iddia ediyor.

Slapp’ların varlıklı kişiler – özellikle Rus oligarklar – tarafından ifade özgürlüğünü bastırmak ve gazeteciler, yazarlar ve kampanyacılar tarafından kendi işleriyle ilgili soruşturmaları caydırmak için kullanıldığı endişeleri arasında hükümet, konuyla ilgili yasa çıkarma baskısı altında.

Değişiklikler, mahkemelerde iki teste dayanan bir erken ret mekanizması oluşturuyor: bir davanın bir Slapp olup olmadığı ve iddianın başarılı olma şansının makul olup olmadığı. Davalarının haklı olduğunu kanıtlama külfeti davalıdan ziyade şikayetçilere ait olacaktır.

Adalet Bakanı Alex Chalk, “Bu önlemler, demokrasimizin temelini oluşturan ifade özgürlüğü değerlerini koruyacak ve suçlarına ışık tutan gazetecilerin daha iyi korunmasına yardımcı olacak” dedi.

Tasarıdaki tokat tanımı, davacının “sanığın ifade özgürlüğü hakkını kullanmasını kısıtlama etkisine sahip olan veya sahip olmayı amaçlayan” davranışına atıfta bulunuyor. Davranışları ayrıca, davalıyı taciz, alarm veya sıkıntıya, masrafa veya davada normalde karşılaşılanın ötesinde başka herhangi bir zarara veya rahatlığa neden olmaya yönelik olmalıdır.

Dış Politika Merkezi’nin (FPC) araştırmasına göre, yeni yasa Birleşik Krallık’taki Slapp’ların en az %70’inin ilgili olduğu ekonomik suçla ilgili kamu yararına olan bilgilerle sınırlı ve daha geniş bir uygulama isteyen kampanyacıları hayal kırıklığına uğratıyor.

FPC, Index on Censorship ve English Pen’in eş başkanlığındaki Birleşik Krallık Anti-Slapp Koalisyonu, değişikliği memnuniyetle karşıladı ancak kamu yararına olan tüm konuşmaları koruması gerektiğini söyledi. Ayrıca, kanıtlamanın zor, zaman alıcı ve maliyetli bir uygulama olabileceğini söylediği davacının niyetine bağlı olduğu yönündeki endişelerini de dile getirdi.

FPC’nin direktörü Susan Coughtrie, değişikliklerin “suç gelirlerinden yararlananların, Birleşik Krallık yasalarını kötüye kullanarak bu suistimale ilişkin incelemeyi kapatmak için bunları kullanmalarını engellemeye yönelik çok önemli bir adım” olduğunu söyledi. Bununla birlikte, bu yalnızca kısmi bir başarı öyküsüdür – Birleşik Krallık hükümeti, konu ne olursa olsun Slapps’a tabi olan herkesin bu tür korumalardan yararlanmasını sağlamak için mümkün olduğunca çabuk hareket etmelidir.

Değişiklikler, eski kabine bakanı David Davis’in, bir yüksek mahkeme yargıcının Muhafazakar parti bağışçısı Mohamed Amersi’nin eski Tory milletv
ekili Charlotte Leslie aleyhine açtığı bir karalama iddiasını düşürme kararını parlamentoda bir düzen maddesini kullanarak “büyük bir” olarak selamlamasından günler sonra geldi. özgür konuşma için zafer”. Davis davayı bir Slapp olarak nitelendirdi, ancak bu, “hiçbir şeyin gerçeklerden daha fazla olamayacağını” söyleyen Amersi tarafından reddedildi.

Mali suçları ve yolsuzluğu ortaya çıkarmak için çalışan 41 ülkedeki araştırmacı gazetecileri araştıran 2020 FPC raporu, İngiltere’nin muhabirlerin anavatanlarından sonra yasal tehditler için açık ara en sık uluslararası menşe ülke olduğunu ortaya koydu.